Als je in Bladel rondvraagt naar Davy Jansen, krijg je vaak dezelfde woorden te horen: energiek, gedreven en altijd bereid om te luisteren. Op 2 september neemt de gemeente afscheid van zijn wethouder, die bijna 25 jaar lang een vaste waarde was in de lokale politiek. Vanaf die dag wacht hem een nieuwe uitdaging: het burgemeesterschap van de gemeente Loon op Zand.
De jongen die begon als vrijwilliger
Het verhaal van Davy begint in 2000. Geen raadszaal, geen collegevergaderingen, maar gewoon tussen de vrijwilligers in het dorp: vrijwilliger bij het buitenbad “Ik deed mee omdat ik vond dat dingen beter konden. Dat zit nog steeds in mijn karakter: niet van een afstandje klagen, maar aanpakken,” zegt hij terugkijkend.
Hij ontdekte al snel dat veel in een dorp valt of staat met de inzet van vrijwilligers. “Vrijwilligers zijn de ruggengraat van onze samenleving. Je ziet het pas goed als je zelf meedoet: de sportclub draait dankzij trainers en bestuursleden, evenementen bestaan bij de gratie van mensen die hun vrije tijd geven. Zonder hen wordt het stil in een dorp.”
In één klap jongste fractievoorzitter van Nederland
In 2006 deed Davy mee aan de gemeenteraadsverkiezingen voor Bladel Transparant. De partij is dan pas een jaar actief en maakt meteen naam met haar uitgesproken standpunten. Na enkele interne wisselingen wordt de 19-jarige Jansen fractievoorzitter – de jongste van Nederland. “Dat was best even slikken,” lacht hij. “Maar er was goed over nagedacht. Dick Zumker had me geadviseerd om dit vooral zo te doen in plaats van dat hij het zou doen. Maar je moet je ineens staande houden tegenover doorgewinterde politici. Gelukkig kreeg ik steun vanuit de partij en van inwoners. En, zoals Dick dat altijd tegen me vertelde: Een jong zeehondje neerknuppelen wil niemand”
Het zijn roerige jaren, waarin de jonge fractievoorzitter leert hoe hard en soms fel lokale politiek kan zijn. Toch blijft hij vasthouden aan zijn stijl: direct, maar altijd in gesprek blijven. “Je kunt van mening verschillen, maar we wonen allemaal in dezelfde gemeente. Uiteindelijk moeten we het samen doen.”
Van oppositie naar ‘Zorg op 1’
Na twaalf jaar in de raad, waarvan vier jaar (2010–2014) als coalitiepartij, breekt in 2018 een nieuw hoofdstuk aan. Bladel Transparant behaalt een historische uitslag van vijf zetels en treedt opnieuw toe tot de coalitie. Davy wordt wethouder met een brede portefeuille, maar één ding is voor hem vanaf dag één duidelijk: “Zorg moest op één. Als inwoners gezond, veilig en gelukkig kunnen leven, valt de rest op zijn plek.”
Hij zet zich bijvoorbeeld in voor vrijwilligers, mantelzorgers en veteranen, is projectwethouder voor de bouw van MFA Hart voor Hapert en het gemeenschapshuis BRUIS aan de Markt, start projecten voor betaalbare woningbouw voor jongeren en ouderen, en legt de basis voor grote sport- en recreatievoorzieningen in alle kernen. In zijn portefeuille zitten soms taaie dossiers, maar ook kansen om zichtbaar het verschil te maken.
Het zwembad dossier als symbool
Vraag Davy naar een moment dat hem altijd zal bijblijven en hij noemt zonder aarzelen het nieuwe zwembad en de buiten zwemvoorziening. “Dat dossier maakte de cirkel rond. In mijn laatste raadsvergadering hebben we de knoop doorgehakt. Het is niet alleen een mooi resultaat voor de inwoners, het voelde ook symbolisch: als je blijft samenwerken en doorzetten, kom je er.”
Voor veel inwoners is het zwembad en een buitenzwem accommodatie meer dan alleen een voorziening. Het is een plek waar generaties hebben leren zwemmen, waar gezinnen zomerdagen doorbrengen en waar vrijwilligers een belangrijke rol spelen. “Het idee dat dat straks weer een volwaardige voorziening wordt, geeft energie,” zegt Davy.
Altijd tussen de mensen
Wie Davy kent, weet dat hij niet alleen in vergaderzalen te vinden is. Hij bezoekt dorpsraden, spreekt met ondernemers, loopt rond op verenigingsavonden. “Je kunt geen goed beleid maken vanaf alleen je bureau. Je moet weten wat er speelt, horen en voelen wat mensen bezighoudt. Soms zit de oplossing voor een probleem in een klein gebaar, niet in een beleidsstuk.”
Een inwoner uit Hapert vertelt: “Hij kwam bij ons thuis langs toen we een probleem met de straat hadden. Niet omdat het politiek groot nieuws was, maar gewoon omdat hij vond dat hij moest luisteren. Dat is Davy.”
Trots en dankbaar
Na bijna 25 jaar in de lokale politiek kijkt Davy terug met trots. “Niet op mijzelf, maar op wat we samen hebben bereikt. Politiek is teamwork: met collega’s, inwoners, verenigingen en ondernemers. En ik ben dankbaar voor het vertrouwen dat ik altijd heb gekregen. Zonder dat vertrouwen kun je dit werk niet doen.”
Hij denkt even na en voegt toe: “Ik heb fouten gemaakt maar ook de kans gehad om daarvan te leren. Maar elke stap die ik heb gezet is altijd met het doel geweest om het beter te maken voor onze gemeenschap. Dat is mijn kompas geweest.”
Hetty en Arnoud vormen nieuw BT-wethoudersduo
Met het vertrek van Davy verandert er wel iets in het college, maar Bladel Transparant blijft als team stevig staan. “We hebben een hechte club, met betrokken raadsleden en leden die elkaar versterken,” zegt Davy.
Hetty van der Hamsvoort blijft wethouder namens BT en krijgt er met Arnoud van Hulst een collega-wethouder bij. Samen vormen zij het nieuwe BT-wethoudersduo. “Ik heb er alle vertrouwen in dat Hetty en Arnoud onze koers voortzetten en zich met dezelfde energie en toewijding voor onze inwoners blijven inzetten.”
Een nieuwe start, maar Bladel blijft in het hart
Op 2 september begint Davy als burgemeester van Loon op Zand. “Een enorme eer. Ik kijk ernaar uit om daar met inwoners, verenigingen en ondernemers te bouwen aan sterke gemeenschappen.Samen,net zoals ik dat in Bladel heb gedaan.”Toch blijft Bladel altijd in zijn hart. “Ik ben hier geboren en getogen.Hier ken ik de straten, de mensen, de verhalen. Ik zal altijd een stuk(je) Bladel met me meedragen.”
Oproep: Doe mee
Davy sluit af met een boodschap aan alle Bladelnaren: “Volgend jaar zijn er verkiezingen. Doe mee. Word lid van een partij, help bij de campagne, of kom gewoon vertellen wat er volgens jou beter kan. Blijf niet schreeuwen aan de zijlijn, maar doe mee. “Meedoen maakt écht verschil.”