Op Hemelvaartsdag werd in het centrum van Bladel een bijzonder kunstwerk onthuld: een levensgroot bronzen beeld van Zwarte Kaat, één van de bekendste figuren uit de volksverhalen van de Kempen. Daarmee krijgt deze mysterieuze en krachtige vrouw voortaan een zichtbare plek in het hart van ons dorp.
Een krachtig en mysterieus figuur in brons
Het beeld is ontworpen door kunstenaar Ed Mol, die Zwarte Kaat heeft neergezet als een eigentijdse, trotse vrouw met een diepe verbondenheid met de natuur. Geen klassieke heks, maar een krachtig symbool van onafhankelijkheid en mystiek. Door het gebruik van klei op een metalen geraamte kon veel aandacht worden besteed aan details. Het eindresultaat is vervolgens in brons gegoten, wat zorgt voor een robuust en tijdloos karakter.
Mol liet zich inspireren door kunstenaars die de relatie tussen mens en natuur benadrukken. Die verbondenheid komt ook terug in het ontwerp van Zwarte Kaat, die stevig geworteld lijkt te staan in zowel het landschap als de verhalen van onze regio.
Verhalen zichtbaar maken in de dorpskern
Onze wethouder Hetty van der Hamsvoort verrichtte de officiële onthulling en sprak vol trots over de toevoeging aan het dorpscentrum: “Met dit beeld geven we een legende uit onze streek een tastbare plek. Het verbindt prachtig met de andere beelden en verhalen die je hier tegenkomt, zoals Mie Moors of het opgeknapte carillon. Zo brengen we onze geschiedenis dichter bij de mensen.”
De legende leeft voort
Zwarte Kaat is al eeuwenlang een bekend figuur in de Brabantse Kempen. Volgens de overlevering leidde ze een roversbende die boerderijen plunderde en reizigers overviel. Zelfs een pasgeboren baby zou zijn ontvoerd. Uiteindelijk werd Kaat gevangengenomen, veroordeeld en onthoofd. Haar lichaam werd begraven op de hei, waar een struik op haar graf groeide die later uitgroeide tot de grillige en spookachtige Heksenboom – een plek die nog altijd tot de verbeelding spreekt.
Een blijvende plek voor een blijvend verhaal
Het nieuwe beeld nodigt uit om even stil te staan bij het verhaal van Zwarte Kaat en bij de rijke geschiedenis van onze omgeving. Het vormt een blijvende herinnering aan de kracht van verhalen en hun rol in onze identiteit. Een waardevolle toevoeging aan het centrum van Bladel – en een mooie aanleiding om opnieuw op ontdekkingstocht te gaan door onze dorpen en bossen.
Een blijvende uitnodiging om te ontdekken
Met dit kunstwerk wordt Zwarte Kaat niet alleen vereeuwigd, maar ook opnieuw onderdeel van het dagelijks leven in Bladel. Het beeld is een eerbetoon aan de vertelcultuur van de regio én een uitnodiging aan inwoners en bezoekers om stil te staan bij de rijke geschiedenis, magie en kracht van de Kempen.
